A Quarta Cruzada - Cristão contra Cristão

Preparada pelo papa Inocêncio III, conduzida por Bonifácio de Monferrat, a cruzada deveria ser para atacar o Egito e depois a Palestina. Mas Veneza exigiu 85.000 marcos de prata para transportar os cruzados. Foi proposto um acordo pelos venezianos, no qual os cruzados ajudariam a tomar a cidade de Zara (hoje, Zadar). Contra a ordem do Papa, Zara foi invadida e saqueada. Em seguida, os venezianos sugeriram um ataque a Constantinopla, pois não lhes interessava uma guerra contra os muçulmanos, com os quais comercializavam freqüentemente. Os cruzados então, atacaram Constantinopla com uma frota de 480 navios. Constantinopla foi saqueada e parcialmente destruída. Preciosos manuscritos foram inutilizados ou perdidos, obras primas foram roubadas, mutiladas ou destruídas. Após a rapina, foi escolhido Balduíno de Flandres para chefiar o novo Império Latino de Constantinopla. Tornando o francês à língua oficial. Mas em 1261 com a ajuda de Gênova conseguiram a restauração da monarquia bizantina. Veneza foi a grande beneficiada da quarta cruzada, reforçando suas posições comerciais no mediterrâneo. Dominou o império Bizantino até 1261... Foi uma cruzada de cristãos contra cristãos.